若說蠟燭成為我們家的日常物品，始於信仰與伴侶的關係，那麼香氛蠟燭被視作不可或缺的生活小物，則是來自異國文化的影響。

那年，我們前往美國波士頓進修六個月，在採買家居用品時，總會看到架上琳琅滿目的香氛蠟燭，從知名廠牌到名不見經傳的牌子皆有，這傳遞了一個事實：美國生活離不開香氛蠟燭。

這個推論也獲得實際經驗的印證。我們受邀到波士頓朋友家做客，那天正下雪，壁爐發出啪啦啪啦的燃燒聲，客廳小桌子則有松木味的香氛蠟燭，爐火、燭火、室內聖誕樹裝飾的燈光互相映射，我們三人笑著，喝茶聊天吃東西，雪落無聲的夜裡，屋內正溫暖，那是愉快的香氣時光。

受此影響，我也在美國當地買了三、四個香氛蠟燭。回到台灣之後，也許是想念波士頓的關係，香氛蠟燭更頻繁地出現在家裡。漸漸地，我發現蠟燭與香氛蠟燭各自承當不同的作用，前者擅於營造幸福舒適、靜謐沉思的美學氛圍，後者則展現了擔負過渡儀式、保存珍珠時刻的功能。

整理之前買的香氛蠟燭時，突然想到它的售價並不便宜，所以被視為可有可無之物，鮮少有人像《愛的迫降》劇中的世理那般頻繁使用香氛蠟燭。於是，我好奇問先生：「為何你會讓我買昂貴的香氛蠟燭呢？」「為甚麼不呢？那時過得很辛苦，如果它能讓妳感到開心，我還需要反對甚麼嗎？」先生給了相當帥氣的答案。

這番話讓我想起購買香氛蠟燭的深層原因，不只是美國文化的影響，而是當時小產的我們，長期處於哀傷階段，得藉助各種媒介走出傷痛，這就是人類學家范金納普所謂的「過渡儀式」：人們需要通過某個儀式，協助自己進入到不同的人生階段，以適應新的情境身份。

人生雖常有挑戰，但善用過渡儀式，總能安然面對，我記得二度小產時，悲傷自責到難以入眠的程度，懷著痛苦心情詢問芳療顧問，有哪種香氣可以幫助我們渡過這個當下？很快收到了回音：

「Dear Teresa：我們可以用一些溫柔的香氣，像是薰衣草、花梨木、甜馬鬱蘭、荳蔻等精油，陪伴自己渡過這段日子。接下來，可能還會浮現各式各樣的情緒。但是，請妳記得：妳希望給孩子的那份愛，也以同樣的方式來愛現在的自己。」

剛好家裡也有花梨木的香氛蠟燭，在香氣與燭光環抱之下，臥室裡彷彿充滿堅定又暖暖的支持感，默默垂淚的我也慢慢睡著。點燃香氛蠟燭的動作，宛如過渡儀式，它使我們更好地接受生命裡的分離，在悲傷獲得撫慰之後，重新用愛讓人生回到常軌。

此外，銘記也是香氛蠟燭的功能，正如海倫凱勒所說：「嗅覺是無所不能的魔法師，能送我們越過數千里，穿過所有往日的時光。」當我偶然聞到某些味道時，總會想起「珍珠時刻」——與重要之人共度的溫馨韶光，比如散發松木味的香氛蠟燭，讓人想起我和先生彼此扶持、走過哀痛的歲月。

珍珠時刻是愛的回憶，它能幫助我們活在愛中，保護彼此的關係，尤其產生衝突時，由幸福回憶累積而成的情份，使人願意包容，重新修補受傷的關係。（註1）而香氛蠟燭是保存珍珠時刻的最佳介質之一，誠如《感官之旅》所言：「氣味就像威力強大的地雷般，隱藏在歲月和經驗之下，在我們的記憶中安靜地爆炸。只要觸及氣味的引線，回憶就同時爆發，而複雜的幻影也由深處浮顯。」在散發香氣的燭光裡，那些美麗記憶又再次洄游，沒有比這更好的事。

我非常喜歡珍珠時刻的說法，除了採取照相錄影等視覺方式，來記錄家人互動瞬間之外，近年我更學會主動用嗅覺方式來蘊藏珍珠時刻，比如我們採用溫柔生產的概念，在樂得兒產房點起香氛蠟燭，盼望孩子能在香草、佛手柑的香氣空間裡出生，雖然事與願違（我吃了全餐，改在手術室剖腹生產），但最近聞起這款香氛蠟燭時，會想起又哭又笑的待產過程、初次身為人母的喜悅感。往後，我們可以在孩子生日時看著當時照片，嗅聞香氛蠟燭，一遍一遍地覆誦愛的故事

「妳說需要蠟燭的」，如果生命裡能出現這樣對自己說話的人，多麼幸運的事。在家裡燃起的小小燭火，熱的物理性質，讓人油然生起暖意，而「溫暖是幸福感的起源」（註2）；穿過每個房間的香氣，正成為彼此心底的珍珠時刻或過渡儀式。但願有天你也會遇見需要蠟燭/香氛蠟燭的契機。

 

註1：珍珠時刻是黃維仁博士提出的概念，可參考 https://ppt.cc/fm6qgx

註2：語出Gaston Bachelard《火的精神分析》